Benjamin Harrison Biografi

Synopsis

Benjamin Harrison, USA: s 23: e president, föddes den 20 augusti 1833 i North Bend, Ohio. Han kom från en framstående Virginia-familj och var barnbarn till USA: s president William Henry Harrison. Harrison valdes till ordförandeskapet 1888 och avstod Grover Cleveland. Han förlorade presidentskapet till Cleveland en tumultfull fyra år senare. Harrison dog i sitt hem i Indianapolis, Indiana, den 13 mars 1901. 

Tidigt liv

Benjamin Harrison föddes 20 augusti 1833 i North Bend, Ohio. Harrisons var bland de första familjerna i Virginia, med rötter som sträckte sig tillbaka till Jamestown. Benjamin var ett barnbarn av president William Henry Harrison och sonson till Benjamin Harrison V, en undertecknare av självständighetsförklaringen.

Harrison deltog i Farmer's College, där han träffade Caroline Scott. 1850 flyttade han till Miami University i Oxford, Ohio. Efter att ha avslutat sin högskola studerade Harrison juridik och etablerade slutligen sin egen praxis. Han gifte sig sedan med Caroline Scott och paret fick senare två barn, Russell Benjamin Harrison och Mary "Mamie" Scott Harrison.

Harrison anslöt sig till det republikanska partiet kort efter dess bildning 1856, kampanj för nationella kandidater och deltog i lokala lopp. Kriget avbröt Harrison's politiska ambitioner. Han gick med i unionens armé som officer och deltog i William Tecumseh Sherman's Atlanta-kampanj. Vid kriget'i slutet hade han nått rang som brigadiergeneral.

Tidig politisk karriär

Harrison återupptog sin politiska karriär efter 1865. Efter flera misslyckade mandatperioder valdes han till USA: s senat 1880. Han stödde det republikanska partiets positioner av generösa pensioner för veteraner och utbildning för fria svarta. Harrison bröt emellertid med sitt parti för att motsätta sig den kontroversiella kinesiska uteslutningslagen från 1882.

1885 besegrades Harrison i sitt bud på omval. Han skulle dock inte vara ute i rampljuset men: När presidentvalet 1888 närmade sig, fann det republikanska partiet sig utan en tydlig kandidat efter att favorit James G. Blaine drog sitt namn från strid. Harrison nominerades på den åttonde omröstningen för att köra mot president Grover Cleveland. Som löpande kompis valde konferensen Levi P. Morton.

Harrison drev en kampanj på verandan, tog emot delegationer och höll tal utan att resa långt borta. I slutändan rådde han i ett val fylld med korruption, och vann Electoral College samtidigt som han förlorade den populära rösten.

U.S. ordförandeskap

Harrison svarvades till sitt embete den 4 mars 1889. Bland de viktigaste frågorna som hans administration står inför var reform av den statliga tjänsten, administrationen av inbördeskrigspensionerna och regleringen av tullar. Den federala regeringens utgiftspolitik under Harrison's term tjänade den lagstiftande grenen moniker "Billion Dollar Congress."

Problemen med valutareform och ekonomiskt kapital var också frågor som Harrison tvingades ta itu med. Som president undertecknade Harrison Sherman Antitrust Act i lag i ett försök att begränsa monopol. Frågan om att tjäna pengar på silver krävde också regeringens uppmärksamhet. Även om Harrison undertecknade en kompromissräkning, fortsatte kontroversen om valuta att rasa under hela hans ordförandeskap. Han försökte också, utan framgång, anta lagstiftning som skyddade och utökade svarta amerikaners medborgerliga rättigheter.

Förenta staterna, nu förbi inbördeskriget, hade inte löst sitt förhållande till sina infödda amerikaner när Harrison tillträdde. Den 29 december 1890 kolliderade federala trupper med Sioux vid slaget vid Wounded Knee och dödade nästan 150 män, kvinnor och barn. På andra håll fortsatte den federala regeringen sin aggressiva politik för assimilation och ackulturation.

En av de varaktiga arven från Harrison's ordförandeskap var utvidgningen av landet till att omfatta delstaterna Montana, Washington, Idaho, Wyoming och Dakotas. Medan Harrison blev inbäddad i Hawaii-anneksationsdebatten i slutet av sitt ordförandeskap, förblev saken öppen 1890-talet.

Ekonomiskt försämrades situationen när valet närmade sig. Överskott gav plats för underskott när landet spiralade mot finansiell panik. 1892 nominerade Demokratiska partiet den tidigare presidenten Cleveland för att köra mot den upopulära Harrison. Republikanerna försvagades av västra väljarnas avhoppning till Populistpartiet, som lovade gratis silver och en åtta timmars arbetsdag. Harrison gjorde inte kampanj för hans egen räkning och valde att stanna vid sidan av sin sjuka hustru, som dog i oktober 1892. Två veckor senare segrade före detta president Cleveland över sittande president Harrison i allmänna valet.

Sista åren

Efter att ha lämnat sitt kontor flyttade Harrison till San Francisco, Kalifornien, där han undervisade vid Stanford University. År 1896 gifte sig Harrison med Mary Scott Lord Dimmick, en systerdotter till sin sena fru. Hans två vuxna barn ogillade sin far's äktenskap med en släkting 25 år hans junior. Paret hade ett barn tillsammans, en dotter som hette Elizabeth.

Benjamin Harrison dog av lunginflammation vid sitt hem i Indianapolis, Indiana, den 13 mars 1901, 67 år gammal. Han uttas på Crown Hill Cemetery i Indianapolis, bredvid båda hans hustrur.