Ett porträtt av Benjamin Franklin. (Foto: Getty Images)

Benjamin Franklin var en älskare av kunskap; trots allt var han den avgörande renässansmannen. Han gav oss blixtstången, Franklins spis, bifokaler och Starka Richard's Almanack. Han var också en oumbärlig politiker och medborgeraktivist som inte bara hjälpte till att lägga grunden för självständighetsförklaringen och Förenta staternas konstitution utan också var landet's första ambassadör i Frankrike. 

Men gräva lite djupare i historieböckerna, och du kan bli förvånad över att upptäcka att den mjuka, kloka och portly gamla Franklin hade en okontrollerbar svaghet för det motsatta könet. Som tonåring gjorde han framsteg mot sin goda vän's älskarinna (ja, det var slutet på deras vänskap), och låt'glöm inte i början av 20-talet, han födde ett illegitimt barn som hans fru, Rebecca, så småningom skulle hjälpa till att uppfostra. 

Franklin's libido var tydligen så stark, han själv var rädd för det. I sin självbiografi erkände han: "min svårt att styras passion i min ungdom hade skyndat mig ofta in intriger med låga kvinnor som föll på mitt sätt."

Men även med tiden, Franklin'passioner var oöverträffade; de verkade faktiskt bara ha blivit starkare. Från 50 års ålder och fram till sin död 84, tillbringade han mycket liten tid i Philadelphia med Rebecca (hon dog 16 år före honom). Istället, under de flesta av dessa år, var han upptagen med att hobbyna i London och Paris, och fick ett rykte för sin extracurricular aktiviteter. Så bekräftade en vers som cirkulerade runt honom:

Franklin, plågas av trasslande ålder
Behöver ingenting för att locka honom.
Men är för redo att engagera sig
När yngre armar bjuder in honom.   

Kanske ett av de mer avslöjande dokumenten om hans åsikter om kvinnor, som hade varit känt i vissa kretsar men hållit under omslag i nästan 200 år, var ett brev han skrev 1745, där han gav råd till en ung man som hade problem med sina egna omättlig libido. 

I brevet, med titeln "Råd till en ung man om valet av en älskarinna", rådde Franklin: "I alla dina Amours bör du föredra gamla kvinnor framför unga." Han fortsätter med att förklara att med äldre kvinnor tenderar de att ha mer diskretion, kommer att ta hand om dig när du'är sjuk, är renare än prostituerade och att "det finns ingen fara för barn." Han erbjöd också att du kan'Jag berättar verkligen vem'är gammal eller ung när du'åter i mörkret. 

För mer inblick i Franklin's kärleksaffärer med kvinnor, se historia's video: 

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

De grundande fäderna: vad var de verkligen gillade?

I firandet av USA: s födelse utforskar vi de grundläggande fädernas verkliga personligheter.

• Av Sara Kettler 28 juni 2019

Historia & kultur

13 fakta om grundande far James Monroe

Idag, på 257-årsjubileet för James Monroes födelse, här är 13 fakta om varför denna grundande far var "mannen".

• Av Sara Bon-HarperJun 18, 2019

Historia & kultur

Gandhis födelsedag: 15 inspirerande citat

För att fira vad som skulle ha varit Gandhis 148: e födelsedag den 2 oktober, firar vi mannen som har inspirerat miljoner att följa sitt exempel och skaka världen på ett skonsamt sätt.

• Av Bio StaffJun 18, 2019

Historia & kultur

5 fakta om Neil Armstrong: Odd Jobs, Moon Walking & NASAs "Mr. Cool"

Idag skulle ha varit den sena, stora Neil Armstrongs 84-årsdag. Här delar hans vän Jay Barbree, författare till den nya biografin "Neil Armstrong: A Life of Flight", några fascinerande fakta om den första mannen på månen.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

Lite kända fakta om svart historia

Februari är Black History-månad, vilket betyder att vi varje år minns de afroamerikaner som har gjort historia - och gjort Amerika till vad det är idag. Här är 120 fakta du kanske inte vet.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

Oskar Schindler: Efter kriget

Oskar Schindlers berättelse om hur han räddade otaliga judar under andra världskriget har dokumenterats och firats genom böcker och film. Men hans liv efter kriget och hur "Schindler-judarna" räddade sitt liv tillbaka är mindre känt.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historia & kultur

5 fakta om Oscar Wilde: Love Triangles, Debauchery och The Beatles

Oscar Wilde föddes den 16 oktober 1854. Utöver hans publicerade kanon tog Wildes färgglada liv som raconteur och viktoriansk bon vivant honom från toast-of-the-town förtjusning till rock botten, efter en av de mest salakious skandaler i eran.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Nostalgi

'Pretty Woman' blir 25: våra favoritcitat

Garry Marshalls rom-com om en prostituerad som fångar hjärtat av en rik affärsman träffar en stor milstolpe den här månaden, och vi valde ut några av de bästa linjerna från flickan!

• Av Bio StaffJun 21, 2019

Historia & kultur

Gandhi: Överraskande fakta om hans liv och hur hans arv lever i dag

I minne av Mahatma Gandhi, som mördades för 69 år sedan idag, tittar vi på några anmärkningsvärda fakta om hans liv och firar hans fredliga aktivism, som är mycket levande idag.

• Av Bio StaffJun 18, 2019

Laddar ... Se mer