Född 1862, kämpade Ida B. Wells mot oddsen för att bli en utbildad kvinna och medborgerliga aktivist som spelade en viktig roll i korgen mot anti-lynch på 1890-talet. 

Foto: Med tillstånd av Special Collections Research Center, University of Chicago Library

Den korsande journalisten och aktivisten Ida B. Wells föddes för 155 år sedan, den 16 juli 1862. Till er födelsedag är det här sex fascinerande fakta om en kvinna som ofta bröt ny mark medan hon genomförde en ständig kamp för rättvisa.

Tidningsägare och redaktör

1889, Ida B. Wells, som arbetade som spaltist och lärare, ombads att fungera som redaktör för Memphis's Fri tal och strålkastare. Men hon var också fast besluten att bli medägare och slutade med en tredjedel av aktierna i tidningen. Enligt biograf Paula J. Giddings gjorde detta Wells "den enda svarta kvinnan som har varit chefredaktör och delägare av en stor stadstidning."

Wells utmärkte sig i sin nya position, även om hon fortfarande fortsatte att undervisa. Till exempel ordnade hon för Yttrandefrihet att komma ut på rosa papper, vilket gör det lättare för människor att känna igen. Och hon följde framgångsrikt nya abonnenter; hennes självbiografi noterar att vid en tidpunkt under hennes tjänstgöringscirkulation klättrade från 1 500 till 4 000 på mindre än ett år.

Kraften i hennes penna

Efter att en vän till henne lynchades i Memphis 1892 skrev Wells en arg redaktion i Yttrandefrihet. I det sa hon till sina svarta medborgare: "Det finns därför bara en sak kvar som vi kan göra; spara våra pengar och lämna en stad som varken kommer att skydda våra liv och egendom eller ge oss en rättvis rättegång i domstolarna, men tar oss ut och mördar oss i kallt blod när de anklagas av vita personer. "

Efter att denna redaktion uppstod, började hundratals svarta människor att flytta från Memphis. Det fanns andra faktorer & # x2014; resolutioner som gjordes vid ett offentligt protokollmöte uppmanade också till avgång, och Oklahoma-territoriet var ivrigt efter nya bosättare & # x2014; men Wells's ord uppmuntrade utvandringen. Cirka 20 procent av staden's svarta befolkning (cirka 6 000 personer) kvar. Efter dödshot och förstörelsen av Yttrandefrihet's kontor var Wells själv bland dem som lämnade Memphis.

Sannar sanningen

Även efter att ha lämnat Memphis tillbringade Wells år av sin karriär för att djuva i ämnet lynch. För många, inklusive några av Well's liberala allierade, det var ett vanligt antagande att lynch var resultatet av ilska över sexuella attacker & # x2014; men hennes analys visade att mindre än en tredjedel av lynchingarna innebar en anklagelse om våldtäkt. Hon noterade också att sexuella övergrepp "som begåtts av vita män mot neger kvinnor och flickor, aldrig straffas av folkmassan eller lagen."

Wells's arbete gjorde det klart att lynch användes för att terrorisera afroamerikaner. Naturligtvis gjorde vissa inte'vill inte lyssna på hennes fakta & # x2014; i en redaktion om Wells's föreläsningar utomlands 1893, Washington Post konstaterade att hon "medvetet ignorerar vita mäns lynch och ägnar all sin tid åt att fördöma svartens lynch."

En fungerande mamma

Wells, som blev Wells-Barnett när hon gifte sig med Ferdinand Barnett 1895, lyckades fortsätta sin verksamhet medan hon hade en familj. 1896 ville de republikanska kvinnornas statliga centralkommitté att de fortfarande ammande brunnarna skulle resa och kampanj för dem över Illinois. För att möjliggöra resan ordnade de frivilliga för att ta hand om sin förstfödde överallt där hon åkte.

Wells fortsatte att ha ytterligare tre barn och skulle gå tillbaka från något av hennes arbete för att få mer tid för sin familj. Men hon'd visade att det inte var kombination av äktenskap, barn och en karriär't omöjligt & # x2014; och som hon noterade i sin självbiografi, som hon började skriva 1928, "tror jag ärligt att jag är den enda kvinnan i USA som någonsin har rest över hela landet med ett ammande barn för att hålla politiska tal."

Senare i livet delade Ida B. Wells (första raden, andra från höger) sin tid mellan sin familj och hennes aktivism. Hon födde fyra barn: Charles, Herman, Ida och Alfreda. 

(Foto: Med tillstånd av Research Collections Research Center, University of Chicago Library)

Kvinnor's val för alla

Många involverade i kampen för kvinnor's rösträtt diskriminerade afroamerikaner, som Wells var medveten om; hon'd kritiserade Susan B. Anthony själv för "skicklighet" i att inte stå emot segregering. Naturligtvis ville Wells fortfarande kunna rösta; i januari 1913 grundade hon Alpha Suffrage Club, den första gruppen för svarta kvinnor i Illinois.

I Washington D.C. senare samma år informerades Wells att hon inte kunde't marsjerar med andra Illinois-delegater i en pro-kvinnor's rösträttparad & # x2014; istället var hon tvungen att gå till sektionen för svarta kvinnor. Wells noterade: "Om Illinois-kvinnorna inte tar ställning nu i denna stora demokratiska parade försvinner de färgade kvinnorna," men hon tycktes gå med på att gå separat. Ändå under evenemanget gick Wells in i processionen tillsammans med sina meddeltagare & # x2014; integrera marschen på egen hand.

Wells omröraren

1917 togs en grupp svarta soldater i domstol efter att ha varit inblandade i ett upplopp i Texas; 13 av dem hängdes innan de kunde överklaga sina dödsdomar. Wells kände att dessa soldater var martyrer & # x2014; villiga att försvara sitt land, dödades sedan utan rätt process & # x2014; och hade knappar gjorda för att minnas dem.

Detta väckte uppmärksamhet från regeringsagenter, som kom att be Wells att sluta distribuera knapparna. Hon vägrade, men interaktionen lades till en underrättelsefil om henne. 1918 valdes Wells ut som delegat till fredskonferensen i Versailles som följde första världskriget. Men hon var inte'kan inte gå & # x2014; betraktade som "en känd rasrörare", den amerikanska regeringen förnekade henne ett pass.

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

På nyheterna

6 fascinerande fakta om Harper Lee's liv och litteratur

Idag, när Harper Lees mycket efterlängtade andra roman Go Set a Watchman släpps, samlade vi några intressanta fakta från livshistorien för den ikoniska författaren.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om George Orwell

Författaren George Orwell föddes den 25 juni 1903. Vi minns författaren till "Animal Farm" och "1984" med en titt på några fascinerande fakta om hans liv.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

6 överraskande fakta om Alfred Nobel

På årsdagen för Alfred Nobels död, som sammanfaller med Nobels fredsprisutdelning i dag, här är en titt på några överraskande fakta om Nobels liv och arv.

• Av Sara KettlerJun 14, 2019

Historia & kultur

Fascinerande fakta om de verkliga "Sons of Liberty"

Med den kommande premiären av History Channel: s "Sons of Liberty" -miniserier tittar vi på några fascinerande fakta om de riktiga män som kämpade för USA: s självständighet. Vem lurade döden om och om igen? Vem var en kriminaltekniker? Vem gillade att bli naken? Läs vidare för att ta reda på ...

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om Bob Marley

Få musiker förblir lika älskade och vördade som den sena Bob Marley, vars musik fortsätter att inspirera och påverka musik, mode, politik och kultur runt om i världen.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

Historia & kultur

7 fakta om Indira Gandhi

Den 24 januari 1966 svarades Indira Gandhi in som Indiens första kvinnliga premiärminister. Här är sju fakta om hennes fascinerande liv och komplexa arv.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Celebrity

Marilyn Monroe: Fascinerande fakta om den verkliga kvinnan bakom legenden

Här är en överraskande titt på Marilyn som levde utanför hennes kändis bländning.

• Av Sara KettlerAug 5, 2019

Historia & kultur

7 fakta om Martha Washington

I heder av Martha Washingtons födelsedag är här sju fascinerande fakta om en av America's Founding Mothers och First First Lady.

• Av Sara Kettler 24 juni 2019

Celebrity

Carol Channing: 6 fakta om Broadway-stjärnan

Från 'Hej, Dolly!' till Super Bowl-halvtidsshowen hade Channing ett liv som tillbringades väl under sina 97 år.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Laddar ... Se mer