Magnus Crawford
290 
8721
740
Synopsis
År 1971 fick Wangari Maathai en doktorsexamen och blev den första kvinnan i antingen östra eller centrala Afrika som fick doktorsexamen. Hon valdes till Kenya's nationalförsamling 2002 och har skrivit flera böcker och vetenskapliga artiklar. Hon vann Nobels fredspris för sin "helhetssyn på hållbar utveckling som omfattar demokrati, mänskliga rättigheter och kvinnor'i synnerhet rättigheter. "Maathai dog av cancer den 25 september 2011 i Nairobi, Kenya.
Tidigt liv och utbildning
Född 1 april 1940 i Nyeri, Kenya, växte miljöaktivisten Wangari Maathai upp i en liten by. Hennes far stödde familjen som arbetade som hyresgästbonde. Vid denna tid var Kenya fortfarande en brittisk koloni. Maathai'familjen bestämde sig för att skicka henne till skolan, vilket var ovanligt att flickor utbildades vid denna tid. Hon började på en lokal grundskola när hon var 8 år gammal.
En utmärkt student, Maathai kunde fortsätta sin utbildning på Loreto Girls' Gymnasium. Hon vann ett stipendium 1960 för att gå på college i USA. Maathai deltog på Mount St. Scholastica College i Atchison, Kansas, där hon fick en kandidatexamen'examen i biologi 1964. Två år senare avslutade hon en magisterexamen's examen i biologiska vetenskaper vid University of Pittsburgh. Maathai skulle senare hämta inspiration från medborgerliga rättigheter och anti-Vietnam krigsrörelser i USA.
Återvända till Kenya studerade Maathai veterinäranatomi vid universitetet i Nairobi. Hon gjorde historia 1971 och blev den första kvinnan i östra Afrika som fick en doktorsexamen. Maathai gick med på universitetet's fakultet och blev den första kvinnan som ordförande för en universitetsavdelning i regionen 1976.
Green Belt Movement
Maathai försökte avsluta Kenas förödelse's skogar och mark orsakade av utveckling och avhjälpa den negativa påverkan som denna utveckling hade på landet's miljö. År 1977 lanserade hon Green Belt Movement för att återplogga sitt älskade land medan hon hjälpte nationen's kvinnor. "Kvinnor behövde inkomst och de behövde resurser för att deras skulle tappas", förklarade Maathai till människor tidskrift. "Så vi bestämde oss för att lösa båda problemen tillsammans."
Bevisningen är mycket framgångsrik och ansvarar för plantering av mer än 30 miljoner träd i Kenya och ger ungefär 30 000 kvinnor nya färdigheter och möjligheter. Maathai utmanade också regeringen på sina utvecklingsplaner och dess hantering av landet's land. En uttalad kritiker av diktatorn Daniel arap Moi, hon blev slagen och arresterades flera gånger. En av hennes mest kända handlingar var 1989. Maathai och hennes organisation arrangerade en protest i Nairobi's Uhuru Park för att förhindra byggandet av en skyskrapa. Hennes kampanj väckte internationell uppmärksamhet och projektet släpptes så småningom. Platsen i parken där hon demonstrerade blev känd som "Freedom Corner."
Året efter blev Maathai slagen och skadades illa vid en annan protest i "Freedom Corner." Hon krävde att politiska fångar skulle släppas. Det som hade börjat som miljörörelse blev snabbt också en politisk insats. "Ingen skulle ha stört mig om allt jag gjorde var att uppmuntra kvinnor att plantera träd," sade hon senare enligt Ekonomen. Men jag började se kopplingarna mellan de problem som vi hade att göra med och orsakerna till miljöförstöring. Och en av dessa orsaker var missnöje. "
Internationellt erkänd aktivist
Maathai förblev en vokal motståndare för den kenyanska regeringen fram till Moi's politiska parti förlorade kontrollen 2002. Efter flera misslyckade försök fick hon äntligen en plats i landet'parlamentet samma år. Maathai utsågs snart till biträdande minister för miljö, naturresurser och djurliv. 2004 fick hon en anmärkningsvärd ära. Maathai fick Nobels fredspris 2004 för "sitt bidrag till hållbar utveckling, demokrati och fred", enligt Nobelstiftels webbplats.
I sitt Nobel-tal sade Maathai att att välja henne till det berömda fredspriset "utmanade världen att bredda förståelsen för fred: Det kan inte finnas någon fred utan rättvis utveckling och det kan inte ske någon utveckling utan hållbar miljöhantering i en demokratisk och lugnt utrymme. " Hon begärde också att hans aktivist Aung San Suu Kyi skulle släppas i sitt samtal.
Senare år
Maathai delade sin fantastiska livshistoria med världen i memoarerna 2006 Oböjd. Under sina sista år kämpade hon äggstockscancer. Hon dog den 25 september 2011, 71 år gammal. Maathai överlevdes av sina tre barn: Waweru, Wanjira och Muta.
Tidigare amerikansk vice ordförande och miljövän Al Gore var bland dem som bjöd på minnelser om Maathai. "Wangari övervann otroliga hinder för att ägna hennes liv åt service & # x2014; service till sina barn, till hennes valmän, till kvinnorna och faktiskt alla Kenya i världen & # x2014; och till världen som helhet,'' enligt The New York Times. Hon förblir ett potent exempel på hur en person kan vara en kraft för förändring. Som Maathai en gång skrev i sin memoar, "Det som människor ser som rädsla är verkligen uthållighet."