Högsta domstolens rättvisa Sonia Sotomayor diagnostiserades med typ 1-diabetes när hon var sju år gammal, vid en tidpunkt då de flesta diabetiker't förväntades överleva efter 50 års ålder. Hennes far var en alkoholist som dog när hon var nio. Och även om hon var smart och beslutsam, saknade hennes familj ekonomiska resurser, liksom kunskapen för att hjälpa henne att navigera vägarna till framgång. Ändå behövde hantera utmaningar't stoppa Sotomayor's stiga & # x2014; faktiskt hjälpte de att skapa hennes redan starka karaktär till en som fortsatte och växte även inför misslyckande. 

Från en ung ålder, Sotomayor'kamp mot diabetes fick henne att lyckas

Sotomayor'Föräldrarna planerade ursprungligen att hantera de insulininjektioner som deras dotter behövde leva. Men hennes mamma arbetade länge som sjuksköterska och sin far'händerna skakade när han försökte den här uppgiften. Detta ledde till Sotomayor's beslut att hantera sina egna insulinskott. Hon gjorde detta trots att hon knappt kunde komma till kaminen för att koka vatten och hon'd lärde mig nyligen att berätta tid (en färdighet som krävs för att spåra de nödvändiga minuterna för sterilisering av sprutor och nålar).

Att vara diabetiker ökade också Sotomayor's inre enhet. Tills behandlingsprotokoll ändrades, tillbringade hon år med att tro att hennes sjukdom skulle förkorta hennes livslängd; som hon sa i en intervju, "Det drev mig på ett sätt som kanske ingenting annat skulle behöva åstadkomma så mycket jag kunde så tidigt som möjligt." 

Sonya Sotomayor på 'I DAG Show' den 4 september 2018.

Foto: Nathan Congleton / NBC / NBCU Photo Bank via Getty Images

Hon diskriminerades på Princeton

När hon'd var först råd om att ansöka till Ivy League-skolor, Sotomayor hadn'Jag har varit medveten om vad "Ivy League" betydde & # x2014; så hon'd bad om mer information, som satte henne på en väg mot Princeton. Hon registrerade sig 1972. 

Skolan var en stor förändring från ett bostadsprojekt i Bronx och hon betrodde en vän att hon kände att hon var i en annan värld. Sade att hon lät som Alice i Underlandet, Sotomayor hade ingen aning om vem hennes vän pratade om och frågade vem Alice var. "Okunnighet är saker du inte gör't vet men kan lära. Du'är dum när du inte't ställer frågor, sa Sotomayor under ett samtal 2014.

I mitten av att hitta sin fot var hon också tvungen att hantera diskriminering från studenter och studenter. de var fientliga mot de kvinnor och minoriteter som deras skola nyligen började erkänna, känslor som de delade fritt i brev till skolan. Men även när hennes betyg blev kort under sitt första år gjorde Sotomayor det inte'Jag lade sig inte få tag på anspråk som hon gjorde't hör hemma. Istället hanterade hon sina akademiska brister genom att studera grammatik och lära sig nya ordförråd över sommarbrott. Hon slutade med examen.

LÄS MER: Sonia Sotomayor och 9 andra Latina-pionjärer från 1800-, 20- och 21st Century

En av hennes största livslektioner är 'Be alltid om hjälp'

Sotomayor lärde sig från sina dagar på Princeton och fortsätter att betona vikten av utredning i osäkra situationer. En gång såg en kvinna henne injicera insulin i ett restaurangbadrum. Sotomayor hörde senare den här kvinnan berätta för en följeslagare att den associerade rättvisan måste vara beroende av droger. "Fru, jag är inte narkotikamissbrukare. Jag är diabetiker", meddelade Sotomayor henne. "Om du inte gör det'Jag vet varför någon's gör något, fråga bara dem. Don't antar det värsta hos människor. "Upplevelsen inspirerade rättvisan att skriva barn's bok, Fråga bara! Var annorlunda, var modig, var du, om värdet av att se och respektera skillnader.

"Jag & # x2019; är helt ärlig om de många motgångarna i mitt liv," har Sotomayor uttalat. "En av mina viktigaste lektioner är att alltid be om hjälp." Hon gjorde det åtminstone så långt tillbaka som femte klass; och ville förbättra sig i skolan, gick hon till en mer framgångsrik student för att peka på studier. Hon använde denna metod också på Princeton.

Även om de ursprungligen var motvilliga, kom Sotomayor också till att acceptera behovet av att göra de i hennes liv medvetna om sin diabetes, vilket räddade hennes liv när hon kollapsade på sitt hotellrum efter att ha åkt till Italien för ett bröllop. När Sotomayor inte gjorde det'För att träffa en vän enligt schemat, han och hans hustru lokaliserade hennes hotell och övertygade personal att öppna dörren till hennes rum. Utan denna intervention kunde hon ha dött.

Sotomayor förlitade sig också på yttre stöd när hon genomgick en grov lapp efter sin nominering till Högsta domstolen. Hon's erkände att några av attackerna hon genomförde, som att kallas en ointelligent mobbare, fick henne att fundera över att dra sig tillbaka från omtanke. Men vänner gick in för att uppmuntra henne. Med deras stöd stötte hon så småningom på landets högsta domstol.

De amerikanska högsta domstolens domare i juni 2017: (ffortsätter raden från vänster) U.S. Supreme Court Associate Justice Ruth Bader Ginsburg, Associate Justice Anthony M. Kennedy, Chief Justice John G. Roberts, Associate Justice Clarence Thomas and Associate Justice Stephen Breyer; (bakre rad från vänster) Associate Justice Elena Kagan, Associate Justice Samuel Alito Jr., Associate Justice Sonia Sotomayor and Associate Justice Neil Gorsuch. 

Foto: Alex Wong / Getty Images

Sotomayor tror att misslyckande hjälper 'du växer på positiva sätt'

Att anpassa sig till förändrade situationer är en annan Sotomayor-egenskap som hjälpte henne när hon möter motgångar. Efter att hon fick höra att hon inte kunde göra diabetiker'För att gå med i polisen valde hon en ny dröm att bli advokat och domare. Hon visste att graviditet var farligt för någon med diabetes och uteslutte adoption eftersom hon var rädd för att dö ungt. Men istället för att ge efter för ånger omfamnade hon att hon var moster och gudmor.

Sotomayor vet att utmaningar kan leda till positiva resultat. "I'Jag är en fast tro på att motgångar och misslyckande är saker du vill ha, "sade hon när hon pratade på Cornell University 2018." Dessa saker hjälper dig att växa och oundvikligen hjälper de dig att växa på positiva sätt. Det's när du låter dem definiera dig att de blir negativa, och det'Det är något jag aldrig skulle tillåta de sakerna att göra. Sonia är Sonia inte på grund av dem, utan med dem. "

Dessutom förstår Sotomayor att "om du tror att arbeta hårt kommer att få dig att nå alla dina drömmar, kan du leva ditt liv besviken. Men om du arbetar hårt och du har en dröm, kan du'kommer att komma längre än du började. Du'kommer att lära sig något i processen. "Tillämpningen av denna filosofi under hennes liv har tagit henne långt.

Hon tror också på lyckans kraft

Sotomayor vann också motgången på grund av delvis lycka. Hennes familj kan ha varit fattig, men de var stödjande, med hennes mamma förstå vikten av utbildning. Och om Sotomayor, född 1954, hade anlänt till scenen några år tidigare, kanske hon inte haft möjlighet att gå på Princeton och Yale Law School. "Utan bekräftande åtgärder kunde jag inte'Jag har till och med deltagit i loppet om en bra utbildning, "sa Sotomayor till Yale-studenter och fakulteten 2014." Jag gjorde det inte'Jag vet till och med att det fanns ett lopp. "

Sotomayor förstår att vissa människor kan stöta på oöverkomliga problem. Hon skrev i sin memoar 2013, Min älskade värld: "I'har sett livet slå människor tills de inte kan resa sig upp. "Lyckligtvis noterar hennes memoarer också," Men jag har aldrig varit tvungen att möta någonting som kan överväldiga den inhemska optimismen och envis uthållighet som jag var välsignad med. "

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

Sonia Sotomayor och 9 andra Latina-pionjärer från 1800-, 20- och 21st Century

Utforska de många sätt på vilka Latina-kvinnor har brutit köns- och kulturhinder.

• Av Eudie PakAug 7, 2019

Historia & kultur

Jesse Jackson och 6 svarta politiker som gick för USA: s president

Barack Obama kan ha varit den första svarta presidenten som valts till Vita huset, men många försökte honom.

• Av Eudie PakJun 20, 2019

Historia & kultur

Hur Prince Phillips liv förbättrades när Elizabeth blev drottning

Det kungliga parets kärlekshistoria hade en romantisk början men deras förhållande rattlade av hennes tidiga uppstigning till tronen fem år in i deras äktenskap.

• Av Sara KettlerAug 20, 2019

Historia & kultur

Drottning Elizabeth II och prinsessan Margaret: de dramatiska skillnaderna mellan de kungliga systrarna

Prinsessan Margaret var en kunglig rebell som följde en annan väg i livet än sin syster, som steg upp tronen.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Historia & kultur

Hur drottning Elizabeth II: s kontroversiella resa till Ghana förändrade samväldets framtid

Besöket 1961 visade att även om drottning Elizabeths makter var begränsade, genom att utöva dessa makter, kan monarkin fortfarande ha en inverkan.

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Celebrity

Hur Elvis Presley räddade USS Arizona Memorial

Rock 'n' roll-legenden förändrade musikvärlden, men han har ett annat viktigt arv som är mindre känt - utan hans hjälp kan USS Arizona Memorial vid Pearl Harbor kanske inte existera.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019

Historia & kultur

Hur Jacqueline Kennedy förvandlade Vita huset och lämnade en bestående arv

Den första damen övervann politiska invändningar och brist på medel för att inleda en svepande restaurering av Vita huset som täckte varje presidenttid och trollbundet landet.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

6 fascinerande fakta om 'Crusader for Justice' Ida B. Wells

Till ära för journalisten och aktivisten Ida B. Wells födelsedag den 16 juli tittar vi på hennes inspirerande liv och modiga kamp för rättvisa.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Hur Dick Cheney gick från Yale Dropout till Vice President

Tio år innan Dick Cheney blev befälhavare gjorde han en överraskande uppstigning genom de politiska leden, med flera vändningar på vägen.

• Av Sara KettlerJun 17, 2019