Indira Gandhi, den enda dotter till Jawaharlal Nehru, svarades in som Indien'första kvinnliga premiärministern den 24 januari 1966. Hon mördades av två av hennes livvakter den 31 oktober 1984. (Foto av Keystone-France / Gamma-Keystone via Getty Images)

Indira Nehru Gandhi var en komplex kvinna vars ledarskap i Indien fortsätter att få konsekvenser till denna dag. Det var den 24 januari 1966 som hon svarades in som det landet's första kvinnliga premiärminister; här för sju fascinerande fakta om hennes otroliga liv.

En barndomsrevolutionär

Nästan från det ögonblick hon föddes 1917, Indira Nehru'livet var genomsläppt i politik. Hennes far, Jawaharlal Nehru, var ledare i kampen för Indien'självständighet från brittiskt styre, så det var naturligt för Indira att bli en anhängare av denna kamp.

En taktik i Indien's nationalistiska rörelse skulle avvisa utländska & # x2014; särskilt brittiska & # x2014; Produkter. Vid en ung ålder bevittnade Indira en bål för utländska varor. Senare valde 5-åringen att bränna sin egen älskade docka eftersom leksaken hade tillverkats i England.

Familjen Nehru cirka 1927. Stående från vänster till höger Jawaharlal Nehru, Vijaya Lakshmi Pandit, Krishna Hutheesingh, Indira Gandhi och Ranjit Pandit. Sittande: Swaroop Rani, Motilal Nehru och Kamala Nehru. (Foto: Public domain via Wikimedia Commons)

När hon var 12 år spelade Indira en ännu större roll i Indien's kamp för självbestämmande av ledande barn i Vanar Sena (namnet betyder Monkey Brigade; det inspirerades av apearmen som hjälpte Lord Rama i det episka Ramayana). Gruppen växte till att inkludera 60 000 unga revolutionärer som adresserade kuvert, gjorde flaggor, förmedlade meddelanden och lade fram meddelanden om demonstrationer. Det var ett riskabelt företag, men Indira var glad över att delta i självständighetsrörelsen.

Ibland Love Just Ain't nog

Indira'far var en nära medarbetare till Mahatma Gandhi. Det faktum att Indira slutade med samma efternamn som den ikoniska indiska ledaren var dock inte't på grund av en anslutning till Mahatma; istället blev Indira Indira Gandhi efter sitt äktenskap med Feroze Gandhi (som inte var't relaterat till Mahatma). Och trots att Indira och Feroze var förälskade var deras ett bröllop som få människor i Indien stödde.

Feroze Gandhis och Indira Nehru vigselceremoni den 26 mars 1942. (Foto: Public domain via Wikimedia Commons)

Feroze, en meddeltagare i kampen för självständighet, var Parsi, medan Indira var hindu, och då var blandade äktenskap ovanliga. Det var också utanför normen att inte ha ett arrangerat äktenskap. I själva verket fanns det ett sådant offentligt skrik mot matchen att Mahatma Gandhi var tvungen att erbjuda ett offentligt stödmeddelande, som inkluderade begäran: "Jag bjuder in författarna till missbrukande brev att kasta din vrede och välsigna det kommande äktenskapet."

Indira och Feroze gifte sig 1942. Trots att paret hade två söner tillsammans, var äktenskapet inte en stor framgång. Feroze hade utom äktenskapliga förbindelser, medan mycket av Indira'tiden tillbringades med sin far efter att han blev Indien'premiärminister 1947. Äktenskapet avslutades med Feroze'död 1960.

Indira under tryck

År 1971 stod Indira inför en kris när trupper från västra Pakistan gick in i Bengali östra Pakistan för att krossa sin självständighetsrörelse. Hon talade ut mot det fruktansvärda våldet den 31 mars, men den hårda behandlingen fortsatte och miljoner flyktingar började strömma in i närliggande Indien.

Att ta hand om dessa flyktingar sträckte sig Indien's resurser; spänningar ökade också eftersom Indien erbjöd stöd till oberoende kämpar. Att göra situationen ännu mer komplicerad var geopolitiska överväganden & # x2014; President Richard Nixon ville att Förenta staterna skulle stå vid Pakistan och Kina beväpnade Pakistan, medan Indien hade undertecknat ett "fördrag om fred, vänskap och samarbete" med Sovjetunionen. Situationen gjorde det inte't förbättras när Indira besökte USA i november & # x2014; Oval Office-inspelningar från den tiden avslöjar att Nixon sa till Henry Kissinger att premiärministern var en "gammal häxa."

President Richard Nixon och premiärminister Indira Gandhi vid en välkomnande ceremoni i Vita huset 1971. (Foto: Robert L. Knudsen [Public domain], via Wikimedia Commons)

Kriget började när Pakistan's flygvapen bombade indiska baser den 3 december; Indira erkände Bangladesh (före detta östra Pakistan) självständighet den 6 december. Den 9 december riktade Nixon en amerikansk flottor för att åka mot indiska vatten & # x2014; men då övergav Pakistan den 16 december.

Kriget'Slutsatsen var en triumf för Indien och Indira (och naturligtvis för Bangladesh). Efter att konflikten hade avslutats förklarade Indira i en intervju: "Jag är inte en person som ska pressas av någon eller någon nation."

Push för sterilisering

I juni 1975 konstaterades Indira skyldig till otillbörlig valkamp. När rivaler började förespråka för hennes borttagande som premiärminister valde hon att förklara en nödsituation. Nödregel skulle vara ett svart ögonblick för Indien's demokrati, med motståndare fängslade och pressfriheter begränsade. Kanske mest chockerande steriliserades miljoner människor & # x2014; några mot deras vilja & # x2014; under denna period.

Vid den tiden sågs befolkningskontrollen som nödvändig för att Indien skulle blomstra (Indira's favoriserade son och förtroende, Sanjay, blev särskilt fokuserad på att minska födelsetalet). Under krisen riktade regeringen sina energier mot sterilisering med fokus på det enklare förfarandet vid vasektomier. För att uppmuntra män att genomgå operationen erbjöds incitament som matolja och kontanter.

Då började statliga arbetare att uppfylla steriliseringskvoter för att få betalt. Rapporter kom ut att vasektomier hade utförts på pojkar, och att män arresterades och skickades sedan för att steriliseras. Vissa började sova i åkrar för att undvika steriliseringsteam. Enligt en artikel från 1977 i TID mellan april 1976 och januari 1977 steriliserades 7,8 miljoner (det initiala målet hade varit 4,3 miljoner).

I början av 1977 efterlyste Indira val och avslutade hennes akutregel. Hon'd förväntade sig att vinna denna omröstning, men rädslan och oroen som steriliseringspolitiken förde med sig bidrog till hennes nederlag vid valmötena, och hon sparkades ut ur kontoret.

Att hålla koll på Gandhis

1982 ledde en oenighet mellan Indira och svärdotter Maneka till en showdown som skulle'har varit mer passande för ett avsnitt av Håller upp med Kardashians än för världsledaren's största demokrati.

Praktiskt taget från det ögonblick Maneka gifte sig med Sanjay och gick in i Indira'hushållet gjorde den yngre kvinnan inte'passade in. Efter att Sanjay dog ​​1980 (han dödades i en flygolycka) ökade spänningarna ytterligare. Saker kom till ett huvud när Maneka trotsade Indira för att delta i ett rally med Sanjay's tidigare politiska allierade (som inte gjorde det'Jag hjälper Rajivs, Sanjays politiska intressen's bror).

Som straff beordrade Indira Maneka att lämna sitt hus. I gengäld såg Maneka till att pressen fångade hennes väskor utan att sitta utanför. Maneka beslutade också offentligt sin behandling och säger: "Jag har inte gjort någonting för att förtjänas att slängas ut. Jag gör inte'Jag förstår varför jag attackeras och hålls personligt ansvarig. Jag är mer lojal mot min svärmor än till min mamma. "

Även om premiärministern fick Maneka att flytta ut, betalade hon också ett pris: Maneka tog sin son, Varun, med sig, och att bli separerad från ett älskat barnbarn var ett slag för Indira.

Margaret Thatcher och Indira: BFF

Som en kvinnlig ledare på 1900-talet var Indira Gandhi medlem i en mycket liten klubb. Ändå hade hon en vän som kunde förstå hur hennes liv var: Iron Lady själv, Storbritannien's Margaret Thatcher.

Indira och Thatcher träffades först 1976. De gick bra trots att Indira var engagerad i hennes odemokratiska akutregel vid den tiden. Och när Indira tillfälligt var ur makten efter sitt val nederlag 1977 gjorde Thatcher inte't överge henne. De två fortsatte att ha en god rapport efter att Indira återvände till makten 1980.

storbritannien's premiärminister Margaret Thatcher träffade Indira Gandhi först 1976. De två kvinnliga ledarna hade ett gott samband och kunde förstå varandra. (Foto: Chris Collins från Margaret Thatcher Foundation (Margaret Thatcher Foundation) [GFDL eller CC-BY-SA-3.0], via Wikimedia Commons)

När Thatcher kom nära att dödas av en IRA-bomb i oktober 1984, var Indira sympatisk. Följer Indira'egna mord några veckor senare, ignorerade Thatcher dödshot för att delta i begravningen. Meddelandet om medkänsla som hon skickade till Rajiv uttalade: "Jag kan inte beskriva för mig dina känslor vid nyheten om din mammas förlust, förutom att säga att det var som att förlora en medlem av min egen familj. Våra många samtal tillsammans hade en närhet och ömsesidig förståelse som alltid kommer att förbli hos mig. Hon var inte bara en stor statsman utan en varm och omtänksam person. "

En fortsatt politisk dynasti

En väsentlig faktor som dödade Indira's politiska karriär var hennes arv. Som dotter till Indien'Kongresspartiets första premiärminister var glad att sätta henne i en ledarposition och valde henne senare att bli premiärminister.

Efter Indira'1984: s mord, efterföljde hennes son Rajiv henne som premiärminister. 1991 mördades han också, men Nehru-Gandhi-klanen var fortfarande inte't gjort med politik: men Rajiv's änka, Sonia, avböjde ursprungligen kongresspartiet's begäran om att gå in i en ledarroll, blev hon så småningom dess president. Vid valet 2014, Rajiv och Sonia'son Rahul hade också anslutit sig till kongresspartiet; dock fortsatte partiet att uppleva en stor förlust vid valmöjligheterna. Vid en presskonferens medgav Rahul, "Kongressen har gjort ganska dåligt, det finns mycket för oss att tänka på. Som vice president för partiet håller jag mig ansvarig."

Ändå presterade inte alla Gandhis dåligt i valet 2014 & # x2014; som medlemmar i det segerrika Bharatiya Janata-partiet är Maneka Gandhi och hennes son Varun nu vid makten, med Maneka som minister för kvinnor och barnutveckling (men med tanke på hennes skarpsamma förhållande med Maneka, skulle denna utveckling sannolikt inte't spänning Indira). Och trots deras dåliga uppvisning 2014 vägrade Kongresspartiet att acceptera Sonia och Rahul's avgång. Det verkar som om olika medlemmar av Indira'familjen kommer att fortsätta spela en roll i indisk politik under överskådlig framtid.

Från historiska figurer till nutidens kändisar älskar Sara Kettler att skriva om människor som har levt fascinerande liv.

MER STORIER FRÅN BIOGRAFI

Historia & kultur

7 fakta om Martha Washington

I heder av Martha Washingtons födelsedag är här sju fascinerande fakta om en av America's Founding Mothers och First First Lady.

• Av Sara Kettler 24 juni 2019

Historia & kultur

7 Överraskande fakta om kung Henry VIII

Henry VIII krönades till kung av England 1509. Så varför fascinerar Tudor-monarken oss fortfarande? Här är några överraskande fakta.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

Zora Neale Hurston: 7 fakta om hennes 125-årsdag

På författarens 125-årsdag tittar vi på sju fascinerande fakta om hennes liv.

• Av Sara KettlerJun 27, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om George Orwell

Författaren George Orwell föddes den 25 juni 1903. Vi minns författaren till "Animal Farm" och "1984" med en titt på några fascinerande fakta om hans liv.

• Av Sara KettlerJun 18, 2019

Historia & kultur

6 överraskande fakta om Alfred Nobel

På årsdagen för Alfred Nobels död, som sammanfaller med Nobels fredsprisutdelning i dag, här är en titt på några överraskande fakta om Nobels liv och arv.

• Av Sara KettlerJun 14, 2019

Historia & kultur

7 fakta om litterär ikon Langston Hughes

Langston Hughes föddes idag 1902. Här är sju fakta om den inflytelserika poeten, romanförfattaren och dramatiker som fångade den afroamerikanska upplevelsen.

• Av Tim OttJun 21, 2019

Historia & kultur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerande fakta om FDR

Den 14 augusti 1935 undertecknade Franklin D. Roosevelt lagen om social trygghet. För att komma ihåg FDR, som djupt förändrade Amerika med sina New Deal-program, tittar vi på några fascinerande fakta om hans liv och arv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historia & kultur

7 fascinerande fakta om kung Louis XIV

Frankrikes kung Ludvig XIV dött på detta datum 1715. På 300-årsjubileumet för en av de längst tjänande monarkerna i europeisk historia, läs sju överraskande fakta om "Sun King".

• Av Christopher KleinJun 24, 2019

Historia & kultur

Fascinerande fakta om de verkliga "Sons of Liberty"

Med den kommande premiären av History Channel: s "Sons of Liberty" -miniserier tittar vi på några fascinerande fakta om de riktiga män som kämpade för USA: s självständighet. Vem lurade döden om och om igen? Vem var en kriminaltekniker? Vem gillade att bli naken? Läs vidare för att ta reda på ...

• Av Sara Kettler 25 juni 2019

Laddar ... Se mer